Girls and Women with Autism Spectrum Disorders in the Family Context: Co-occurrence of Gender Dysphoria and Non-Suicidal Self-Injury

Abstract
Aim. The purpose of this thesis is to introduce readers to the characteristics of the female clinical profile of autism spectrum disorder, both the frequently co-occurring diagnoses of gender dysphoria and non-suicidal self-injury, in the context of the interrelation of these conditions determined on the basis of the scientific literature review conducted by the author. The clinical presentation of autism in girls and women differs from the commonly accepted profile. The family environment plays a crucial role in their functioning, influencing the diagnostic process, care, and support. The failure to recognise difficulties and the delayed diagnosis in females are associated with an increased risk of issues related to gender dysphoria and non-suicidal self-injury. The study also highlights the connection between family systems and the functioning of girls and women with ASD. Methods and materials. The article presents a theoretical approach based on an analysis of Polish and international source materials. Results and conclusion. The review suggests that there are some correlations among the areas of interest presented in the article. The presence of a gender dysphoria diagnosis increases the likelihood of self-injuries, and among individuals with ASD, the incidence of gender dysphoria is even higher. The psychological difficulties and burdens faced by women are reflected in their higher rates of reported self-injury compared to men, which is associated with the more frequent presence of gender dysphoria in females. Increased masking is associated with mental and physical health costs contributing to psychopathology and impacting family functioning.

Cel. Praca miała na celu zapoznanie odbiorcy z charakterystyką żeńskiego obrazu klinicznego spektrum autyzmu oraz z często współwystępującym rozpoznaniem dysforii płciowej i samookaleczeń bez intencji samobójczych, w kontekście ich wzajemnych zależności określonych na podstawie przeglądu badań dokonanego przez autora. Obraz kliniczny autyzmu wśród dziewcząt i kobiet jest odmienny od powszechnie przyjętego. Kluczowe znaczenie dla ich funkcjonowania odgrywa środowisko rodzinne, którego aktywność ma przełożenie na proces diagnostyczny, opiekę oraz wsparcie. Niedostrzeganie trudności oraz opóźniona diagnoza wśród płci żeńskiej wiążą się ze zwiększonym ryzykiem dotyczącym zagrożeń w obrębie dysforii płciowej i samookaleczeń bez intencji samobójczych. Uwzględniono wzajemne powiązanie systemu rodzinnego z funkcjonowaniem dziewcząt i kobiet z ASD. Metody i materiały. Artykuł przedstawia podejście teoretyczne oparte na analizie materiałów źródłowych z polskich i zagranicznych publikacji. Wyniki i wnioski. Z przeglądu wynika, że pomiędzy obszarami poruszanymi w niniejszym artykule należy doszukiwać się korelacji. Samo rozpoznanie dysforii płciowej zwiększa prawdopodobieństwo dokonywania samookaleczeń, natomiast wśród osób z ASD częstotliwość jej występowania jest zwiększona. Trudności oraz obciążenie psychiczne, z jakimi zmagają się kobiety, znajdują swój wyraz w większej niż u mężczyzn zgłaszanej historii samookaleczeń, która wiąże się z częstszą obecnością dysforii płciowej wśród płci żeńskiej. Znacznie większe zaangażowanie w stosowanie kamuflażu obarczone jest licznymi kosztami w zakresie zdrowia psychicznego i fizycznego, co wpływa na rozwój psychopatologii i łączy się tym samym z funkcjonowaniem systemu rodzinnego.
Description
Description
Keywords
Citation
Ferenc, K. (2025). Girls and Women with Autism Spectrum Disorders in the Family Context: Co-occurrence of Gender Dysphoria and Non-Suicidal Self-Injury. Family Upbringing, 32(2), 189–208. https://doi.org/10.61905/wwr/208456
Related research dataset
Belongs to collection